Sverige har genom internationella konventioner förbundit sig att bistå andra länder i deras förundersökningar. Om ett land har behov av hjälp från Sverige i en förundersökning kan landet skicka en ansökan om rättslig hjälp. På liknande sätt kan Sverige skicka en ansökan till ett annat land om vi behöver hjälp av dem.
Sedan den 1 oktober 2000 gäller Lagen om internationell rättslig hjälp i brottmål. Den reglerar både ansökan om rättslig hjälp från ett annat land och de fall då Sverige ansöker om det.
Åklagare gör första bedömningen
En ansökan till Sverige hamnar hos åklagare eller domstol, som gör en bedömning av ärendet. Den rättsliga hjälpen ska lämnas under de förutsättningar som gäller för en motsvarande åtgärd under en svensk förundersökning eller rättegång. För att ansökan ska kunna bifallas krävs i vissa fall att gärningen också är straffbar i Sverige. På Säkerhetspolisens område hamnar en ansökan om rättslig hjälp hos Åklagarkammaren för säkerhetsmål.
Ärendet handläggs av polismyndighet
Om den begärda rättsliga hjälpen kan utföras kan åklagaren, beroende på vilken åtgärd det är fråga om, antingen ansöka om rättens tillstånd till åtgärden eller överlämna ansökan till berörd polismyndighet med direktiv och begäran om biträde. Åtgärderna kan till exempel handla om att förhöra en person, genomföra en husrannsakan i en lägenhet eller en hemlig teleavlyssning. Representanter för det ansökande landet kan ibland tillåtas närvara vid genomförandet av åtgärderna samt även ställa frågor. När åtgärderna är utförda redovisas materialet till åklagaren som i sin tur skickar det vidare. Samtidigt som det sker kan de utländska representanterna ofta få en kopia av materialet för att ärendet ska gå så snabbt som möjligt.
Omfattas ofta av sekretess
Att uppgifterna i en ansökan om internationell rättslig hjälp omfattas av sekretess beror på en bestämmelse i sekretesslagen som särskilt tar sikte på att skydda verksamhet som avser sådant internationellt rättsligt samarbete.
Uppdaterades: 2007-11-28
Regional verksamhet
Fem regionala enheter med regionkontor ute i landet ansvarar för Säkerhetspolisens verksamhet i ett antal län.